紅塵．煙花．霧

 

　　跨出院門，曲寒宵在蟲鳴唧唧的夜色中，深吸了一口氣。

　　他還有許多話想說，但顯然此時不是時候。而長夜漫漫，夜未過央，他亦有更重要的事情必需先處理。垂首將衣袖撫平，待他再抬起頭來，已恢復平時恬淡自若的姿態。

 

　　名曰為亭，實際上劍逸山莊的賞心亭，是一座位於湖邊的水榭。

　　水榭兩旁綠柳成蔭，白日裡湖光山水相映成趣，景色宜人，為劍逸山莊名景之一。然而此時夜深，裝置精巧的亭內雖然燈燭輝煌、薰香裊裊，亭外卻是一片黑暗，唯有橋廊沿岸燈火星點，遠處建築只剩模糊的輪廓，讓人生出一種遺世獨立的錯覺，無從感知時間推移。

　　梁岳茗與沐驚鴻端坐於亭中，桌上香茗已換過三回，杯子裡的茶水也涼透。在僕婢正要撤下第四盞茶時，白衣玉冠的青年總算翩然出現。

　　如一道清風步入亭內，曲寒宵以手勢示意兩人不必起身，在首座拂袖落座，滿帶歉意：「讓兩位師兄久等了。」

　　重新坐正的梁岳茗望著他，率先發話：「寒宵，等了這麼久，我也不想客套了。從武林大會起，你就反反覆覆，更是一而再地對那易天涯有所迴護，所作所為讓我們是越發拿不懂你了——我不相信你會與邪道勾結，但你究竟在打什麼主意？！」

　　他並不是個急躁的脾氣，這樣開門見山，一出口就是指責，也實在是被磨盡了耐性。

　　「梁師兄快人快語，如此直接甚好。明人不說暗語，我便不廢話了。」曲寒宵若無其事，頂著梁岳茗銳利的目光與沐驚鴻冷然的臉色，接過婢女新換的茶，替兩人重新添上熱茶，再斟滿自己的茶杯，客客氣氣，從容不迫：「兩位師兄真正想要的，乃至仙逝的幾位師父畢生所求，之所以收我為徒，不就是讓我除去赫連覆雨嗎？我答應你們，我會做到的。就是讓我以命為注，同歸於盡，也無所謂。」

 

　　夜風拂柳，涼透綠瓦，也吹動廊簷懸吊著的風鈴。

　　亭內一陣靜默，一時只聞流水潺潺，清脆的金屬敲響了銅鈴，叮鈴，叮鈴。

 

　　心意被一語道破，梁岳茗與沐驚鴻一瞬的尷尬錯愕，不住交換了個視線。看著面前一臉平靜的曲寒宵，總是相識十數載，也以師兄弟相稱，他們終究不是主使者，而今私心被揭穿，不免生出了幾分歉疚。

　　略略迴避著曲寒宵過於奕奕透亮的目光，沐驚鴻掩飾般輕咳一聲，梁岳茗則苦笑：「你都知道了。」

 

　　這是一場精心布置的局。打從一開始，就設計好了。

　　事情要回到二十年前說起。

 

　　所謂江湖，本就是爭強奪勢、風雲喋血之處，黑白兩道皆然。既有恩怨風波，仇殺亦屬尋常，按常理論，解決的方式通常不出兩種：其一是人情留一線，日後好相見，凡事點到為止，為自己將來留條後路。其二則是趕盡殺絕，避免來日生出禍患。

　　二十年前十二連環峰那一戰，牽涉的門派和人物太多，各自打著不同的主意，倒也難說參與的每一個人都抱著誅殺殆盡的心思。但是修羅場上刀劍無情，生死交關之際雙方都殺紅了眼，到最後誰也回不了頭，演變為一場血洗山頭的殺戮。

　　當赫連無情被戮屍、李燕容慘死，混戰成為一場不分男女老幼的屠殺，倖存者便明白，深仇大恨已無以挽回地結下了，唯一能夠避免夜長夢多的方法，就是斬草除根。他們不能讓從頭到尾將這一切看在眼裡的赫連無情的孽種，有一絲一毫存活的機會。

　　然而他們失敗了。赫連無情的兒子逃過死劫絕處逢生，他們嘗試無數次，用盡各種方法，依然無法將之剷除，從此成為了籠罩在中原武林之上揮之不去的一道陰影。

　　是誰想出的主意，事到如今也不重要了，又或是眾人不約而同都生出過相似的念頭。太極生兩儀，力量從來難以單方面消弭，而是講求平衡。他們不能坐以待斃，需要一個人來抗衡隨時可能掀起風浪的赫連無情的兒子……一個像曲震天那樣武功蓋世，又願意身先士卒的英雄人物。

　　只是人都有私心。江湖已多風雨，誰不希望自己心中所愛——無論是兒子還是門徒弟子——能夠安穩度日，一世平安？剛巧，曲震天有個年幼的遺孤，家世顯赫，人也聰慧靈秀，有過目不忘之能，是難得一見的好苗子。於是他們以感念曲震天為由，合力收曲寒宵為徒，教授他武學，不厭其煩講述曲震天的豐功偉業，一步一步，精心將他打造為武林中眾望所歸的天之驕子。

　　彷彿印證了他們的恐懼，赫連覆雨以他們鞭長莫及的速度在關外崛起，勢力逐日鞏固，到了無人能輕易動搖的地步。這更加深了幾位殘存高手的信念，更加齊心協力地教養成長中的少年寒宵，對他賦予了無盡的期望。自然，人各不同，就是私心也有所差異，或許其中多少有過對他的疼愛關懷，有幾分似假還真的師徒情誼。但說到底，他就是個傀儡，一隻華麗的芻狗，好代替他人步上祭壇，如此而已。

 

　　「我父親身死時，我不過三歲，卻已開了記憶。雖然只是入殮前匆匆一面，我卻記得他的遺容。」曲寒宵容色平和，像是閒話家常般款款而談：「小時候不明白，長大了自然能察覺，一些細節，與師父們敘述的故事不符。其他關竅，我推敲了一陣子，重新想過這些年江湖局勢變動，倒也不難猜。」

　　「寒宵——」

　　「兩位師兄不妨先聽我說完，看看我猜中幾分。」抬手阻住欲出聲的沐驚鴻，曲寒宵不慌不忙：「但是，真正讓他們下定決心，是在四年前，風雨閣殲滅了赤練門的時候罷？」

　　雖然按照計畫養育著寒宵，然而寒宵終究年少，性格也不似其父任俠好義，反而謙沖含蓄，讓人摸不清他真正的實力。而人終有偏安的惰性，不到緊要關頭，也沒人打算這麼快與赫連覆雨直面衝突。

　　然而四年前，耗費多時併吞了鐵刃堂的風雨閣，突如其來將矛頭對準了赤練門。更出乎預料的是，看似勢力龐大的赤練門竟是虛有其表，很快就崩潰覆滅。赤練門的翻覆打亂了關外勢力分布，風雨閣與從旁得利的飛雪宮急速擴展，也擾亂了關內關外黑白兩道之間的平衡。也就是在這之後，江湖上陸陸續續，開始傳出推舉武林盟主的風聲。

　　

　　「至於推動整件事的最後一個關鍵，我猜，是去年處暑前後，風雨閣拿下了靈山。」

 

　　靈山位處要衝，不止是挾制飛雪宮的戰略要地，更是與白葉城相對相衝的關隘。靈山落入風雨閣手裡，對中原武林——尤其是守在最北方的瓊華派而言，不啻為嚴重的威脅。這使得沐邵秋為首的僅存幾位掌門心中惶惶，這才生出了後續關外那一場有去無回、直如赴死的截殺，以及緊接著將他拱上盟主之位的武林大會。

　　最好的打算，是趁赫連覆雨獨行時圍殺他於邊關。而即使功敗垂成，在幾人聯手之下，就算那個姓赫連的魔星天縱奇才，也必受相應的重創，替接下來承襲武林盟主的曲寒宵，以及他們各自的子弟後輩，都鋪好了一條足以相抗的後路。

　　——這世上從沒有天時地利人和的完美時機，只有箭在弦上不得不發的決意。

 

　　曲寒宵微微一笑：「敢問兩位師兄，我推測的，大致可還正確？」

 

　　徐徐白煙飄散。

　　三隻羊脂白玉杯玲瓏剔骨，表面凝起了一層霜露，無人動過的茶水再一次轉涼。

　　話已至此，彼此打算著什麼主意昭然通透，倒也再沒什麼值得隱瞞的了。　　

 

　　半晌，沐驚鴻吁出一聲長氣，坦然打破僵局：「不錯。我們確實聯手算計了你。你若有怨，也是理所當然，我們無話可說。」

　　「沐師兄言重了。師承七位高人，兼攬各大門派絕學，這般人人稱羨的際遇，有什麼可埋怨？」曲寒宵自嘲輕笑，聽不出真心抑或假意。

　　但換作任何人，被如此盤算利用，一朝看破真相，懷恨也是應當。梁岳茗看了他一眼，不多說什麼，只低聲嘆息：「風雨閣的勢力日益壯大，與飛雪宮的鬥爭看似激烈，實則幾個重要的地點已落入風雨閣的控制。長遠看來，宮勝旭不會是赫連覆雨的對手，謎境被併吞也不過早晚的事情。至多十年，短則三五年，整個關外，便盡是他的天下了。」

　　停頓片刻，他意態沉著，一字一句發自肺腑的深切：「如今關內就已有他的暗哨，若是整個關外都教他拿下，關內的門派還有多少存活的餘地？世道險阻，事到如今，賭上一切，也實在只有你有這能力，阻止赫連覆雨了。」

　　「寒宵，算我們對你不起。」思及亡父，沐驚鴻面露幾分哀色，在曲寒宵開口前，凝重接話：「但此前一役，已先後搭入先父、蕭世伯、以及數位前輩的性命。旁人便罷了，無相大師是大夢寺兩百年來學貫無量心法、大悲掌、金剛訣的第一人，封刀挂劍二十載，先父好不容易才請動他出關——有無相大師在，那赫連覆雨就算有本事扛下圍殺，也必受重傷！機會難得，再也沒有比此時，更好動手的時刻了。」

 

　　赫連覆雨這個人作風鐵血殘酷，卻又狡猾擅謀，這些年穿行於刀鋒之間，勢力早已滲透江北，明面上卻從未主動挑起事端，更穩坐在關外一方，始終讓人捉無把柄，更不肯輕易入局。而眾人費盡心思扶植來制衡他的曲寒宵，多年來亦一副事不關己之姿，左閃右避不擔責任。

　　一場局，理應相剋相殺的兩個人都不入彀，眼見前人心血付之東流，寶貴的時間一點一滴消逝，怎能不讓承接了父輩囑託、受命延續遺志的梁岳茗等人心焦不已？也只能聯合逼誘，想方設法地對劍逸山莊施壓了。

 

　　「二位師兄莫急。」曲寒宵一派鎮靜，凝視著兩人，柔聲安慰：「我說過了，我願傾力與他一搏，哪怕豁出性命，也在所不惜。」

　　梁沐二人心中大石才略為放下，還不及高興，便聽他接著一句：「但我有一個條件，還要請兩位師兄幫忙——這件事，也只有你們，有辦法做到。」

　　「你說。」梁岳茗果斷道：「只要你願與赫連覆雨一戰，你有什麼要求，我們必然替你完成。」

　　坐在另一側的沐驚鴻未言語，卻也同樣點了點頭。

　　得兩人承諾，曲寒宵坐正了身姿，行了一個揖禮。他貴為盟主，又一貫雍容端莊，如此鄭重其事，即便神態和緩，依然使人不住肅然一凜。

　　遠處星火落在他眼瞳裡，一沉無波。

　　「我只有一個要求——保住易天涯。無論此後風雨閣什麼情形，都要放他一條生路。」

　　看著梁沐二人面色驟變，他搶先解釋，聲色誠懇：「實不相瞞，易天涯與我原是舊識，他是我失散多時的兒時玩伴，因為一些緣故才誤入歧途。我想恢復他的身份，讓他脫離風雨閣，且不受人滋擾。此事但憑我一己之詞，難免遭人非議，必得有瓊華派及萬劍門聯名作保，方能杜江湖其餘門派爍金之口。」

　　「這……」

　　「據我所知，易天涯未曾與瓊華派或萬劍門結下死仇，和兩位師兄亦無私怨。他不過是個箭靶，兩位師兄真正顧忌的敵人是赫連覆雨，想來也沒必要特意為難他，不是麼？」

　　

　　這一席話坦承無諱，又合情合理。都是江湖上打滾十數年的老手了，什麼風浪秘辛沒見聞過，沐驚鴻與梁岳茗一時的驚訝很快平復，尤其沐驚鴻早就對這兩人的關係存了疑慮，如今倒也不怎麼吃驚，很快思索起對策。

　　「難怪這麼些年，總查無這人的來歷，這便說得通了。」輕撫佩劍上的劍紋，沐驚鴻略一斟酌：「易天涯是個棘手人物，若能斷了他與風雨閣的關係，如同斷赫連覆雨一臂，於我們而言自然是一樁好事。只是怕，事情沒你想得這樣容易。」

　　梁岳茗亦有其他顧慮：「易天涯與我們無仇怨不錯，但三年前，靈樞派的清虛子在風雨閣境內為他刺殺；兩年前，恆滄派與風雨閣在邊界起了衝突，魚故掌門的師弟被他刺傷，而後不治亡故……這筆帳，自也是算在他頭上了。你要公然保他身份，一筆勾消舊帳，靈樞派與恆滄派，絕不可能同意的。」

　　「靈樞派積弱多年，聲勢早不如從前。至於恆滄派，魚掌門亡故後，繼任的丁師兄資質平庸，能力有限，成不了氣候。」曲寒宵不疾不徐，神情溫雅如常：「除去劍逸山莊，當今江北最具聲勢的，就是瓊華派及萬劍門了。我若不幸殞命，太行門也後繼無人，屆時，就是瓊華派和萬劍門獨領風騷了。區區靈樞及恆滄兩派，以兩位師兄的聲望手腕，難道還擺不平？」

 

　　「…………」

　　關內各門各派看似同氣連枝，實際上，彼此間也是明爭暗鬥。　　

　　即便如此，見他以如此自然的態度，輕飄飄將幾個門派擺佈於唇舌之間，隱約又有一絲交付遺言的寥然意味，笑談中說不出疏冷抑或真誠，梁岳茗與沐驚鴻注視著他的眼神，不由得多了幾分複雜。

　　眼前俊美的男子白衣玉冠，風度翩翩，確實是他們認識多年、從來斯文謙和的曲寒宵，似無不同，卻又全然不同——正如無人真正明白曲寒宵武藝究竟達到了何等境界，他們這才驚覺，他們也無從捉摸這位有史以來最年輕的盟主的深淺。

 

　　兩人短暫地沉默，並未提出反駁，形同默認了寒宵的提議。

　　既然有了共識，也就無謂多費口舌於瑣事。回過心神，梁岳茗回到正題，單刀直入：「你打算如何對付赫連覆雨？」

　　「引敵而致之，決勝於所欲。」曲寒宵不假思索：「正好易天涯在我們手上，他會赴約的。」

　　「關居城我們已錯失過一次機會。那次後，風雨閣防備甚嚴。」沐驚鴻皺眉：「這擺明了是個局，赫連覆雨城府極深，如此明顯的鴻門宴，他不會上鉤的。」

　　「他上鉤，有上鉤的計畫；不上鉤，我也有不上鉤的辦法。」曲寒宵淡淡道。遠望著薄霧瀰漫的黑沉湖面，他驀地想起那一場午後會面時，投映在桌上流動的光影，低低喟笑一聲：「不過，他會上鉤的。」

　　——他們本就被各種無形的網繩纏在一場為了牽制而設的局裡。只要揪住一根線頭，轆轤自然會轉動，任何一方都不免受到牽動，走到今日局勢，也由不得誰不回應誰了。

　　

　　梁岳茗微一沉吟：「既要引虎出山，你認為，網該佈在何處？」

 

　　聽著梁岳茗再一次詢問，心中早有定見的白衣青年眸色轉深。

　　……假如這是註定逃不出的一場困局，那麼，再沒有任何地方，比那裡更適合開始與結束。　

 　　今日種種糾纏起始於此，他們必需回到最初被湮沒的原點，作為了結一切的終點。

　　宮燈的火光映照在他白晰的面容上，他雙目灼灼，鎮定輕吐出那猶如鬼影般無聲無息、卻又無所不在，以不同形態潛隱在每一個人心底深處的荒塚舊址——

　　「十二連環峰。」

　　

 

 

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這一大章的標題是月蝕，月蝕故有凶象兵禍之說

也是太陽、地球、月亮，三者運行為一直線時才會發生的現象～

 

原本寫得很得心應手，寫到最後忽然又不滿意，覺得下一章場景跳轉可能不順暢

但算了我不想拖磨了就先放出來吧～

這一章跑了很多細節，但個人很喜歡這些細節，像是拼圖一樣終於可以拼湊出歷史的樣貌

包括不同的人，各自在不同的位置上，所做出的不同的決定或反應

然後再一次深深覺得嗯寒宵雖然優柔寡斷，但真的可以是個很可怕的人 

二十年養出的怪物不只是閣主，寒宵也是個怪物

至於閣主，他能栽的點還是都栽在天涯身上，他恨自己也是應該的（喂

 

原本很想今年完結掉的，但我十一月會超級無敵爆炸忙

可能只有零碎的時間寫一點寫一點，請大家不要花太多力氣等待嗚嗚