紅塵．煙花．霧

 

　　「天頎，你不是我的對手。」

 

　　簡短一句話，輕柔似勸導，隱含的壓迫意味不言而喻。

　　天涯冰冷地望著他，空透的眼眸淡然無波。

　　見他像是猶豫了，曲寒宵略鬆一口氣。若不是不得已，他實在不願意以這樣方式壓制心念多時的童年摯友。

　　他正要再開口，黑衣青年手腕忽地一抬。寒宵一時鬆懈，竟沒看見他手裡的劍是何時出鞘的，青年這暴起的一劍俐落乾淨、又迅疾凜冽如電，竟將橫亙在兩人之間的圓桌連柄斬斷，桌面掀飛而起，如一面圓盾，兜頭砸向曲寒宵。收斂住的煞氣畢露，在桌面的阻隔下，天涯人已抽身向後滾，衝向後窗的方向。

　　「天頎！」

　　曲寒宵真沒想到這人動起手來可以毫無徵兆，分明還帶著傷，卻凌厲迅猛如斯，情急地一掌將圓桌及飛散的杯盤震個四分五裂，直追向青年消失的方向。但還未撲至窗邊，立即察覺了不對。在劍氣與掌風中，漫天飛揚的木屑碎片遮蔽了視線，讓他判斷有一瞬的失準。

　　而天涯等的，就是這一瞬的機會。

　　看似向後奔逃，曲寒宵出手的那一刻，他縱身踏上屏風，藉力反向空出的門邊飛竄。

　　早在看清室內格局時，他就想過了幾種出路。此時梁岳茗與沐驚鴻已被支開，劍逸山莊的人馬他不放在眼內，唯一需要面對的敵手只剩下曲寒宵。相比光明正大的前門，後窗更易遁逃，防範必然比前門更加森嚴。曲寒宵雖攔著前門，眼角餘光也始終注意著他與後窗的位置。

　　寒宵武功遠高於他，他無法正面硬闖，唯有誘使曲寒宵讓出一個破口，出其不意攻其不備，才有一線機會闖出這扇門。

 

　　一切只發生在眨眼之間。

　　短短幾步路之遙。

 

　　天涯幾乎碰到了門閂，一道純厚的罡風卻將他掃開幾吋，曲寒宵衣袂翻飛，速度快得出神入化，只見影子一晃，人已穿過紛飛的塵霧，貼近了他身後。

　　先前隔著一段距離並不明顯，現在靠得太近又動了武，曲寒宵收斂住的氣場盡數釋出，天涯只感到一股壓力洶洶自後方襲來，不得不偏移了走勢，同時變幻步法，試著甩開對方奪門而出。

　　然而曲寒宵卻如影隨形，每一步都輕盈而穩健，交錯在他的想搶的方位上，身形一旋，人已轉回了他面前，阻住了他所有退路。

　　天涯腳下後退幾步，手上劍鞘刺點挑勾，轉眼虛擊數招，卻一一被寒宵化解，逼得他本能抹劍出鞘，但才帶出劍鋒，就心知要糟。

　　劍這樣的武器講求精準，從上臂到手腕直至指節，每一個細微的動作都必需做到行雲流水，而到了一定境界，人與劍幾乎合一，心之所向即劍之所指。但一來室內侷限了施展的空間，二來他還負著傷，三來他的心太亂，劍勢就不穩，尋常人或許尚能應付，對著曲寒宵——當今世上或許唯一能和赫連覆雨匹敵、身負絕學獨步武林的曲寒宵，根本毫無勝算。

　　更何況，他內心深處根本不願意與對方兵刃相向。他的劍太鋒利，招招是殺著，一旦無法狠下心拚個你死我活，就發揮不出應有的功力了。

　　不過一剎的擺盪，曲寒宵人似遊龍，帶風的衣袖已如雲舒卷而來。他一起手，天涯更是警鐘大響——他親眼見過曲寒宵如何以這一招對付梁岳茗的劍——大夢寺的纏絲擒龍手，旨不在傷敵，卻在擒拿，更專剋刀劍鐵器。

　　他不能讓曲寒宵雙掌接近他的劍，扭身想脫出對方的掌風，未料曲寒宵那一招卻是虛招，他步數一變，白衣青年手勢跟著驟變，穿過劍網的間隙，一連三指，拍在他雙肩外俞及正中之大椎穴道。

　　天涯只感到雙肩一麻，周身流動的氣血被切斷般忽然凝滯，一口氣衝不上，反作用力令他踉蹌跌退兩步，手中長劍倚地，在地磚上刮出一道深痕。

　　「你……！」

　　試著舉劍卻提不起內力，震駭地發現曲寒宵竟是封了他穴道，青年黑沉的雙眼躍出火來，憤怒得幾乎發抖。

　　雖然不以內家功夫見長，他的內力並不算差，平時與他交手的人沒有機會接近他的周身，更沒那副功力封死他的穴道。就是當年不慎落入赤練門手裡，被折騰得半死不活，都無法控制他太長時間。然而曲寒宵看似輕巧的一拂手，卻是讓他全身內力彷彿飄落在火爐上的雪花一樣，瞬間消失得無影無蹤。

　　如此爐火純青的一手，必需是凝鍊了多沉厚的內功才能做到。

　　曲寒宵兵不刃血，簡單一招，就展露出兩人力量的懸殊，讓他徹底受制於人。看似毫髮無傷，對心高氣傲的且神思混亂的青年而言，卻是最殘酷的傷害與羞辱。

　　內力盡失，他一身的武藝僅剩空殼架子，剝奪的不止是他的能力，更是他十數年來的苦心以及自保的最後一絲餘地。

　　他這輩子，打從拿得起劍那日起，除了短暫落在赤練門手裡那一次，還沒被這樣對待過。這比取走他隨身的劍，更要令他焦慮欲狂。

　　面容蒼白如紙，他瞪視著翩然立在他身前，一臉歉意卻毫無悔意的曲寒宵，像是終於看清了對方，氣極恨笑：「連你也要強迫我。」

　　機敏如寒宵，怎會聽不出青年那一個「也」字，竟是把他算作赫連覆雨那個魔頭之流，眉頭微乎其微地一蹙。他是千百個不願意對天頎動手的，但記憶中畏怯秀弱的男孩，如今是黑白兩道殺名遠播的刺客，清冷悍然得像一隻扎手的刺蝟，態度還如此堅決不從，他若不用強硬一些的方式，根本攔他不住。

　　他也是無可奈何。

　　「天頎，對不住，你不願對我拔劍，我也不希望對你動手，既然我們都還惦著舊情，不想傷害彼此，我也只能出此下策。」

　　

　　曲寒宵好聲好氣的話語穿過他耳際，天涯望著對方斯文俊美的面孔，仿若與自己正攜手閒庭信步的從容神色，沉落谷底的心臟不住寒了一寒，突然意識到，不光是這座易進難出的廂房，從看到他那一眼開始，一如曲寒宵反覆承認的，他早就打定了主意，用盡各種方式，都不會讓自己離開。

　　正如他是一名刺客，眼前的白衣蹁躚的男子也不是他記憶中牽著他溫柔以待的男孩，而是慣居高位手段精滑的江北武林的共主。他提防著曲寒宵，同一時間，曲寒宵也未曾放下對他的警戒。

　　然而面對著被他制服住、萬分狼狽的自己，還能如此不當一回事的和顏悅色，天涯頓時感到說不出的虛偽。

 

　　一言不發，他冷冷盯著對方，倚著劍，向後又退了兩步。

　　寒宵看著他舉動，沒有攔阻，只嘆了一口氣：「天頎，我無論如何，是不會讓你離開的。」

　　話聲未落，冷不防眼見閃過一輪眩目的劍光，凌厲凶猛的劍氣迎面襲來。這一擊，竟是蓄著內力。

　　「天頎？！」曲寒宵一驚，揮袖以掌風將劍氣打散，匆忙間力道未收，渾厚的氣旋將打在一旁的柱上，震得整座廂房連同屋瓦都一顫，他卻絲毫顧及不了，踏上被削斷的桌腳，在勁風中直追向意圖破窗逃離的黑衣青年。

　　這根本是徒勞無功的奮力一搏。

　　青年的劍尖才觸及窗櫺，後領就被猛力拉住。他立即回手阻擋，打落了曲寒宵拖住他的手，但後背也再次被擊中。這一回，曲寒宵出手不敢再收力，不光是肩俞及大椎，就連命門都一起封住。任督二脈運行的真氣再一次阻斷，原本就拚著反噬之力硬是衝破封住的穴道，天涯再也承受不住氣血震盪，腳步不穩地直撞上牆壁，揪住衣領，吐出一口血。

 　　「你瘋了嗎？！」曲寒宵再也自持不住，冷靜的表象碎裂，滿眼不可置信。

　　天涯的內力不及他，這樣強行運轉丹田硬生生衝開滯阻的穴位，就算解開也必然被反彈的力量震傷肺腑。若非生死交關，不會有人這樣自損，所以他沒料想到，青年竟然不惜代價如此強硬地要脫離自己身邊。

　　矗立在屋內的燈燭仍在交手的餘波中搖晃，將相對而視的兩人同樣死白的臉上打上忽長忽短的陰影。

　　過了劍拔弩張的激動，兩人之間瀰漫而開的，僅剩下煙消雲散的僵冷無聲。

　　看著青年唇角溢出的血，曲寒宵伸出手，想扶住他，卻被一手拍開。氣息紊亂的天涯眼神冷厲如冰，緊咬的牙關只蹦出四個字：「不要碰我！」

　　這一掌輕飄飄的不帶任何內力，流露出的厭惡與恨意卻無比深刻。

　　曲寒宵內心一個刺痛，依然沉浸在震驚之中，下意識收回了手。

　　天涯逆流的血氣因開口說話又一次反震，他恨聲冷笑，卻沒張口吐出，只是將湧上喉頭的一口血腥狠狠嚥回腹中。寒宵見狀想阻止，卻來不及，又顧忌著青年狠烈的脾氣，竟不敢輕易再碰觸他。

　　十指鬆開又緊握，他自知不應再刺激對方，按下千迴百轉的心思，別開了目光，只低聲道：「天頎，我剛才是以十成的功力封住你的穴道，不到七十二個時辰，你是決計解不開的。你留在這裡，好好休息，我晚點再來看你。」

　　語罷，他倒退幾步，示意讓出了安全的距離，才轉身走向門口。

　　他聽見身後，筋疲力盡的青年靠著牆壁緩緩滑落，似乎總算放棄了掙扎。

　　打開了緊鎖的門閂，曲寒宵聽著身後傳來的低微喘息聲，也有幾分難受，忍不住開口：「天頎，我不會傷害你的。你相信我。」

　　他不奢望此刻恨透了他的青年會搭理他。但頹然跌坐在牆角的天涯竟回應了他一句。聲音因呼吸不順而一抽一抽，雖然低啞無力，咬字卻很清楚：「你找過我嗎，寒宵……在彎彎遇見我之前？」

　　「我派人尋過你。」曲寒宵不明所以，順口回答：「六年前，我接任家主後也再找過一次——」

　　話才出口，自己也察覺不好，立時收住聲，急忙回過頭來，看向出聲的青年。微涼的夜風與月色順著打開的廳門流入室內，精緻的屋宇，一室華麗的裝飾，滿地的狼籍。背抵著牆面，失去力量的天涯抱著劍，一身黑衣使得他看起來更顯瘦削，寥然的輕笑聲都帶著一點嘲弄的血色：「你當我死了。」

　　再沒有什麼，比死亡更輕易抹滅一個人的存在。不若失蹤是心力永無止盡的磨耗，悼亡有終時。選擇放棄，用遺憾打發一個人，永遠比一生懸念來得輕鬆。

　　曲寒宵一句話也說不出，末了，只重複一次：「我晚點再來看你。」

 

　　走出廂房，他將門由外鎖上。守在門外的心腹早已聽聞屋內不尋常的動靜，立即圍上前來。

　　揮手表示無礙，曲寒宵簡短吩咐：「守緊前後門窗。除了我以外，誰也不准進入屋內。」

　　得到下屬的允諾，這才理了理微微凌亂的衣冠，步出隱蔽的別院。

 

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我控場失敗，結果一章寫不完，只好又拆成四章（吐血）

至於寒宵究竟想做什麼，下一章就會揭曉了QQ

 

另外，其實一直覺得天涯幼年的失蹤是一個很殘酷的轉捩點

記憶很深刻的是Dennis Lehane的懸疑小說《再見寶貝，再見》的文案：

「再也沒有比孩子失蹤所造成的安靜更強的聲音。

死者的安靜訴說著：再會。
失蹤孩子的安靜卻說：來找我。

人們沒在尋找她的每一秒鐘，她都有感受。
誰來讓那個女孩知道，她的生死仍然有人在意？」

十年過去了，依然忘記不了這段悲傷的文字

但後來也開始理解，雖然與小說無關，但現實中最悲傷的地方在於，放棄反而是人之常情

我想我對愛的標準很苛刻，我覺得愛的本質是付出，而付出不在於言語或表現上

而是在於細節以及價值的取捨，在於誰願意扛起道德的十字架，哪怕看起來微不足道 

 

p.s. 順便在這裡說一下（之前好像忘記說）

末路我在AO3備份了，一樣是設定成不用註冊帳號就可閱讀可留言的狀態

以防萬一哪天發生了什麼不可抗力的數位意外，起碼還可以在那邊找到備份～