紅塵．煙花．霧

　　自第一日引起軒然大波後，花弄影便安份了起來，收斂了初時張揚的態度，老老實實待在安排的居所內。

 　　他比任何人都擅長看人臉色，也深諳見好就收的道理，短短數日觀察下來也看出風雨閣確實如莫冰所說，紀律嚴整明確，許多人明裡暗裡看他不順眼，卻沒人挑頭惹事，他的吃穿用度也未曾受過刁難，可見一閣之主的赫連覆雨的威懾與決斷。這樣一個專權自負的人，心裡自有主意，不會輕易信任一個來自敵營的投誠者，更不會受人左右，自己有求於人，一開始就落了下風，該說的話和該表達的誠意已傳達了，與其冒進惹其不快，不如由人拿捏以示順服。

　　赫連覆雨尚未定奪花弄影的去留，並沒有將他納入風雨閣的跡象，也未顯出當作敵人逐客的意思，因此下頭的人不敢輕舉妄動，只好敬而遠之地供起來。對這樣形同軟禁的尷尬處境，花弄影也不著急，該吃吃，該睡睡，偶爾在小院裡散步幾圈，自顧自怡然自得地等著。

　　一連放著他幾日，終於赫連覆雨派人來召見他。

　　跟著來傳喚的影衛踏入北院，穿過重重迴廊，最後在書房的偏廳門口立定，花弄影長睫微低，佇立了片刻。站在門前，他內心不是全然不緊張的——處心積慮，為了這一日籌謀了那麼久，好不容易走到這一步，接下來更是龍潭虎穴，容不得行差踏錯——他有他的野心以及慾望，這使得一向有恃無恐的青年患得患失起來。雖然面色如常，他暗自刻意梳洗打扮過，秀眉鳳目，紅衣映雪，說不出的清豔窈窕。吸了一口氣，他推門而入，卻不料房內還有另外一個人。

　　這是一間小巧精緻、光線充足的廂房，靠窗處坐落著一架紫檀窗花羅漢床，上置茶几及軟墊，一身暗色流雲繡的赫連覆雨正閒適靠坐在右側的位置上，他跟前的桌案上鋪著一張繪製精細的關外地圖，桌旁散放著幾張圓凳，上首處端坐著一個其貌不揚的男子，正是那日擒拿他入風雨閣的黃離。

　　見他進來，赫連覆雨點頭示意，也不費神與他客套，招呼道：「坐。」

　　花弄影定了定心神，唇角一翹，也不推辭，斂衽落坐。他反應靈敏，看這個情形，顯然赫連覆雨有話要問他。果不其然，他才在下首的圓凳落座，男人便淡淡開口，語氣悠閒，內容卻單刀直入：「據聞宮千帆遇刺後，飛雪宮便劃分為五道勢力，除去承繼宮千帆一脈的宮勝旭，其中一方便是距風雨閣最近的小重山的宮無亮。這可是實情？」

　　飛雪宮生變連一個月的時間都不到，赫連覆雨便抓住了這麼些消息，且神色沉穩，看來在出事之前，暗地裡早已經留意上了飛雪宮的動向。知道眼前的人不好糊弄，花弄影收起了先前輕狂的姿態，很乾脆承認道：「是的。」

　　頓了頓，他掃了桌上的地圖一眼，在赫連覆雨說下一句話前先將後頭的話老老實實說完了：「宮無亮雖不是飛雪宮最拔尖的人才，但他坐擁小重山三十餘年，累積的勢力人馬不容小覷，且那一帶地形險阻又佈滿機關，是個易守難攻的要塞。更何況了，」他忽地狡黠一抿嘴，似嘲似笑：「年前宮無亮的胞弟才折在易天涯手上，遇上風雨閣能不拚個死活麼？距離雖近，小重山卻是個最不容易突破的缺口。」

　　並不打斷他的話，赫連覆雨從容聽著，還是那樣諱莫如深的姿態，只有幽暗鋒利的眸光微微一動，似是贊同，又似是有趣。眼神順著投射到地圖上，上頭有幾個以青墨勾勒出的圈，他淡然順著他的話接下去：「除了宮無亮及宮勝旭，剩下便是劍絕嶺的宮霜傲、亂雪灘的宮流火、以及冰風寨的宮嵐了。傳言宮勝旭有意將分散的勢力合而為一，你覺著呢？」

　　「絕無可能！」花弄影斬釘截鐵，腦海裡再次浮上了那個陰戾涼薄的男子的身影，他冷笑：「血手公子過去一呼百諾，不過是因為他老子宮千帆貴為一宮之主。宮勝旭這個人雖然手段功夫了得，但行事毒辣殘忍，稍有違逆動輒抽筋剝皮、屠人滿門，飛雪宮中人積怨已久，如今好不容易各方自起，怎麼還會有人願意奉他為共主？多行不義必自斃，他想以武力一統飛雪宮，手底下的人還不一定肯替他賣命呢。」

　　語氣隱隱流露出一股連他自己都未能察覺的尖銳恨意。赫連覆雨眼中掠過一點漣漪，卻不動聲色。並不急著接話，他唇角的弧度始終與神色一般不經心的淡，隨意揭開了因久置而微涼的茶，青瓷杯蓋扣在檀木桌上，短促清脆的一聲響。

　　花弄影看著他將茶水倒入一旁的茶方，又重新換了熱水，這才發現小几上煮著水。男人手勢流利，以兩指托起青瓷杯，食指壓住杯蓋，替桌上的三個小杯添了新茶。沒想過這個以冷酷殘暴震懾關內外的男人竟會有如此雅興，花弄影目光不自覺落在對方白皙而骨節分明的手上，直到一直沉默著的黃離突然出聲，才倏然一凜。

　　赫連覆雨烹茶的慣習，他的下屬司空見慣，根本沒放在心上，專注聽著二人對話的黃離微一沉吟：「冰風寨素來是宮墨白的領地，宮墨白一年前病逝，由他的兒子宮溯夜繼承。宮嵐雖是宮墨白的堂姪，卻是宮流火的親外甥，論起輩分親疏該是亂雪灘的勢力，怎麼會由得他割據冰風寨，並與宮流火勢同水火？」

　　花弄影不禁定睛看了對方一眼。黃離無論身材相貌皆十分平凡，武藝也不特別高強，在風雨閣四護法中排行最末，江湖上遠不如另外三人有名氣。花弄影只知道他是赫連覆雨心腹之一，主收集掌控情報，也是風雨閣內影衛的統領，為人低調謙和，從沒半分顯山露水，在風雨閣內人緣頗好，莫冰打探了這麼些年來也還摸不透此人深淺。

　　可就這樣一開口，三兩句話條理分明，一問便問到了關鍵之處，飛雪宮內系譜龐雜，人人沾親帶故，就連飛雪宮門人都不一定記得住，想不到遠在風雨閣的一個不起眼的人卻能這樣清楚，不由得使人暗自心驚。

　　赫連覆雨神色不急不緩，花弄影卻能明顯感到空氣中張力一變，看不出這兩人到底知道多少底細，他一斂神，不敢推諉賣弄，平靜解釋道： 「宮嵐的母親是宮流火的異母妹妹，兄妹關係本就不怎麼樣，幾年前因些糾紛更斷絕了情份，宮嵐的妻小對外宣稱是在母家作客，實則是受了宮流火的扣押。宮嵐因此借重冰風寨的勢力，好一番功夫才將家人自宮流火手中贖回，也就此反目成仇。這件事情就是飛雪宮中，知道內情的也不多。」抿了一口茶，接著又道：「事後，宮嵐帶了一小批亂雪灘的人投靠冰風寨，宮墨白為顯大方，又看在叔姪情份上，讓他做了冰風寨的副指揮使，誰知過不了多久，宮墨白竟染了時疫一命嗚呼。」

　　再來的發展不言而喻。正值壯年的一方之主猝死，倉促接任的兒子措手不及，被趁勢而起的堂兄弟握住了權柄。宮嵐看著聲勢正盛，冰風寨又素有威名，但位置被奪走的宮溯夜內心必定不滿，而宮嵐於冰風寨立足時間太短，怎麼可能真正控制指揮得了宮墨白原本的部下？以地勢和形勢而言，冰風寨並不是風雨閣最要緊的敵人，但或許是兼併飛雪宮，最有機可乘的突破口。

　　赫連覆雨又問了幾個看似不著邊際的問題，花弄影一一答了，其中穿插了黃離偶不時的提問。雖沒有明說，但經過這樣反覆詢問推敲，也問出了不少細節。

　　「今日先這樣罷。」問出了一些想要的答案，男人也不急，從善如流地叫了停。

　　花弄影這才稍稍喘了一口氣，舉杯以茶潤喉。茶水已經微涼，他卻也無心品嘗。眼波流轉，噙著慣性的淺笑，他應陪著，仍不敢有分毫的鬆懈。赫連覆雨彷彿與生俱來的強勢，就是這樣悠然體恤的姿態，也有種不怒自威的氣場。饒是慣於遊走周旋於勢力之間的花弄影也不敢掉以輕心。甚至，在告退離去的那一瞬間，罕有地感到如釋重負。

　　連下了幾日的雪終於略停了。午後的斜陽暖暖射入迴廊，映著閃爍的積雪，灑落一地晶瑩的光點。

　　吸了一口冰涼的空氣，花弄影恍若隔世般嘆了一口氣。其實自他進入偏廳也不到一個時辰的光景，但如履薄冰般小心翼翼，連說一句話都要琢磨，又要輕易不被那兩人彎繞的話勾了去，卻似過了半天一樣漫長。

　　他一甩頭，正要步下石階，卻忽地感到一股逼近的煞氣，抬眼便看到一人正自雪地裡走來。似乎也感受到了他的注視，青年一瞬止步，揚起的視線毫不猶豫地與他相撞。

　　「……」花弄影貓兒似的眼像是盈著促狹的笑意，一點一點的冷了下去。

　　雖然打過幾次照面，這是他第一次如此近距離仔細打量易天涯。

　　春寒凜冽的天氣，蒼白的青年僅只一襲藏藍色的單衣，上披淺色的毛料披肩，使得身形乍看十分單薄，但看清楚了便發現實際上相當修長結實，整個人挺拔如一株勁竹，甚至比自己還要高窕一些。略為瘦削的面容充其量只不過是眉清目秀、氣質淨淡，僅此而已。倒是一雙眼睛很清澈，亮而不透，霧色朦朧的清冷。

　　自視甚高的花弄影一時感到放心，又一方面生出了一種前所未有的、連他自己都說不明白的侷促。將這股不安強行壓下，他確認了自己樣樣比這個平淡的青年出挑，輕嘲地暗笑了一聲，收回了目光，自顧向前，卻在經過對方的前一瞬極輕巧地一彈指，將腰間繫著的香囊解落。

　　邁步與他擦身而過，天涯瞥見積雪的青磚上落下一個湖綠色的東西，下意識地彎身欲拾起，單膝才屈下，指尖觸上金穗縚繩，便聽到身後一把懶洋洋、脆生生的嗓音：「是我的。」

　　杏眼桃腮的男子已回過身來，精緻的五官若冰雪砌成，身段亭亭楚楚，妍麗似一簇新發的寒梅，就連目中無人的天涯都不得不注意到對方那先聲奪人的美貌與氣勢。紅衣男子面上掛著淡笑，居高臨下地朝他伸出一手，掌心向上。

　　天涯雙眸微微一縮。他知道對方這是故意的，試探著想壓他一壓。這樣的把戲他並不放在眼裡，只是鎮定地起身，像是什麼都沒發生一般，將香囊還給了花弄影，接著轉身自顧自前行。神色由始至終不慌不忙、不慍不火，挺直單薄的背脊在泥濘裡，竟有種片雪不沾身的疏離氣場。

　　握緊香囊，花弄影唇角的笑意消失了。他忽然明白了莫冰那日話裡的嘲弄與酸意。易天涯這個人看著安安靜靜，影子似的不作聲，實際上卻是對什麼都置身事外般的傲然冷淡，這樣的人彈壓不得，又不與人同流，比想像中的更難以對付。

　　走上石階，踏入迴廊，天涯走到了書房偏廳的門前。他是來例行匯報的，沒想到赫連覆雨仍和黃離在說話，他不想闖進去，便站在廊裡等著。

　　冷不防想起方才遇上的紅衣青年，他平靜無波的面龐迅速掠過一絲陰暗的煞氣。他並不怎麼在意其他人，但十分敏感，那一個瞬間已清楚捕捉到了對方不懷好意的氣息。他很少強烈地討厭一個人，但他不喜歡花弄影，自第一眼開始就不喜歡。只是他太清楚自己的位置了，哪怕他多厭惡花弄影、看到對方經意或不經意間流露的嫵媚就不舒服、又或是赫連覆雨那若即若離的玄虛態度多使人煩躁，都沒有他置喙的餘地。因此他連猜都懶得猜那個男人究竟在打什麼心思。

　　入夜以後，天涯照例巡完了幾處要地，才回到自己的小院準備就寢。他替赫連覆雨整理了一下午的文書，傍晚又收到前線送回的戰報，赫連覆雨召集了留守的幾個心腹分派指令，一路忙到了戍時才用晚膳，人有些睏倦，卻不過才躺下一刻鐘，便被一聲輕微急促的暗號給驚醒。

　　「誰？」

　　「易大人，是我，曄華。」

　　恭謹低沉的聲音自窗外傳來，天涯立刻翻身披衣而起。風雨閣四處都有輪值的影衛，唯有殷辰憂的院落與眾不同，是六個固定的影衛留守，因殷辰憂不會武功，這六人皆是影衛中一流的好手，且忠心耿耿，殷辰憂外出時固定有二人暗中跟著保護他人身安全，餘下四人便負責看守煉藥房與住居，輕易不離殷辰憂身側。曄華便是這六個影衛之一。

　　聽出他語氣的匆促，天涯迅速開門，濃重夜色中，蹲跪在他院子裡的果然是曄華。

　　內心湧起一股不安，他靜靜問：「出什麼事了？」

　　「是，殷大人遣我來的，」曄華面色凝重，額際微沁冷汗：「有人下毒。方才幾位壇主用過消夜後便感到不適，一查才發現灶房裡已倒了三個人，殷大人怕食水有問題，命我前來通知您，無論食物飲水，一律暫且勿碰。」

　　沒想到風雨閣內竟會出這種事，天涯幾乎怔住，脫口道：「稟告閣主了麼？」

　　「殷大人已遣另外幾位弟兄通知閣主與幾位大人。事發突然，殷大人吩咐了，暫且不要聲張。」　

　　天涯無意識地點點頭，忽然靈光一閃，趕在曄華趕回覆命前喚住他，問了最後一個問題：「出事的是哪一座灶房？」

　　曄華一愣，據實道：「是中央的灶房，詳情我也不清楚，殷大人尚在追查中。」

　　寒風吹拂在臉上，讓天涯混亂中清醒了許多，腦中躍出了個念頭，心臟卻不住下沉。

　　風雨閣的灶房有好幾處，赫連覆雨的北院自佔一處、中央負責風雨閣幹部的另有一處、而家眷居住的東區則有兩處，各處灶房又按位份再細分一二三等。在食水裡動手腳是最基本的投毒方式，如此陰損的手段，投放在東區才是最快捷有效的：老弱婦孺最是無力抵抗，又因是親眷的緣故，足以造成風雨閣最大程度的動亂。在中央的灶房內下毒，先不論部眾們多有武功護體、中毒不易，位處在中樞地帶，也更容易被及早發現，諸如現在的情況。

　　要能在風雨閣內搞鬼，代表投毒者對內部環境有一定程度的瞭解，為什麼出事的卻是中央的灶房？除非……下毒之人有特別的顧慮，不願在東區下手。

　　他思緒紛亂，身手卻沒有絲毫的遲疑，施展輕功一路飛掠，不出多時，眼前便是那孰悉的小湖水榭。揮開了看守的影衛及僕從，他長驅直入，直闖入最裡間。

　　那是他從未踏足過的莫冰的寢室。寬敞的室內擺滿精巧的傢私，顯示用過一番心思布置，然而此時桌上的燭火兀自燃燒，床榻上的被褥也似留有餘溫，卻哪裡還有莫冰的人影？