紅塵．煙花．霧

　　天涯並不想在這個當頭迎面與他相對，但赫連覆雨轉身就走的反應卻更令他不知該如何是好。他慣於獨來獨往，卻不喜歡被拋下的感覺，只能按緊腰際的劍柄，咬牙跟了上去。

　　他一路上小心翼翼保持著一段距離，回到了分堂門口又遲疑了半晌才跨門而入。遠遠就能看見赫連覆雨的座騎站在中庭暴躁地以蹄子刨地，那是一匹通體純黑高大而暴烈的悍馬，即便給拴在圓柱上依然昂首傲嘯，不容他人靠近分毫。牠倒是認得天涯，當天涯經過時兇惡地朝他噴了兩口鼻息，以鼻尖用力推了推他的肩膀。這是這頭凶物打招呼的方式，天涯心事重重地摸了摸牠的鼻子，逕自前行。

　　廳堂裡是一團手忙腳亂的氛圍。赫連覆雨行前顯然未曾支會任何人，處在二線城鎮的這座分堂約莫也從未預想過閣主竟然親臨，上至堂主下至雜役都措手不及。赫連覆雨坐在主位上，茶几擱著熱茶與乾果，橫眉豎目的堂主正殷勤而兢業地探詢：「⋯⋯晚膳與乾糧小人已命人打點了，請稍待一刻鐘。閣主還有什麼指示？小人立即去辦——」

　　見天涯靜悄悄地入內，赫連覆雨不作答，只是扔了個淡淡的眼色要對方退下。得令的堂主連忙一個暗示，廳內閒雜人等轉瞬間消失得一乾二淨，只剩下天涯站在一角，在空蕩的廳堂內與赫連覆雨相顧無言。

　　數日不見，彼此的樣貌並無改變。天涯依然能看出男人冷傲的面容仍隱隱泛著蒼白，氣色比平日要來得差一些，看來確實傷得夠嚴重，至今仍未痊癒。但方才隔空震斷那孩子心脈所露的一手乾淨俐落，舉手投足間控制精準，顯然恢復了大半內力，復原的速度比他想像中還要快得太多。

　　太多的疑問令天涯格外安靜，也尚未自剛剛的插曲中回復過來，於是低斂眉眼，防範地等待對方主動開口。

　　赫連覆雨沒有正眼看他，只是端起茶淺飲潤唇，片刻才出聲，神色平淡得像是什麼都沒有發生過，彷彿這是分別以來第一次相見，也不費神寒暄，說出來的話與現況全無關聯：「整理行囊，吃點東西墊個肚子，隨我上關雎城。」

　　天涯一怔，脫口道：「閣主要入關？」

　　他會驚訝不是沒有原因的。縱使勢力遍佈江北，風雨閣主要活動範圍在關外，關內各方力量盤錯，又是另外一個天地。而關雎城位處中原，是江北僅次於鳳隱城外白道勢力數一數二壯盛的一座城池，這男人好興致，怎會突發奇想深入敵營？

　　赫連覆雨噫了一聲，終於抬眉掃了他一眼：「怎麼，你沒聽見風聲麼？八大門派臨時起意，廣發群雄帖，今月十五日將在關雎城設下擂台，共天下之眼，推舉新一任武林盟主。」

　　這是一樁震動四方的大事件。

　　推選武林盟主意味著當今中原白道勢力之整合，若非有重大事故或統一利益極難將大大小小諸多門派集結一體，因此盟主一位繼曲震天之後已空懸二十餘年，成了個虛詞。多年來雖有重整的聲浪，卻徒有呼聲不見行動，而日前赫連覆雨才在五位末代高手聯手下受創，此時此刻忽然發布群雄帖，用意不必明言，當局者心中有數。

　　赫連覆雨自袖中掏出一封不知何處截來的請柬，遞給天涯。後者飛快的掠過，神色卻開始變幻，最後蹙起眉頭。

　　群雄帖中並不完全如他所想的出現赫連覆雨的名字，反而一再被提及的人物，是他自己。

　　——風雨閣之易天涯，多年來殺人無數縱行不法，恐使惡徒日益張狂，故集群俠之力共掌大計，誓必擒而誅之，揚威立萬，以弭來日禍患⋯⋯

　　忽然成了眾矢之的，天涯有一瞬的錯愕，但轉念便全盤明白了。這些人忌憚赫連覆雨，雙方尚未真正引發衝突，不敢明目張膽地挑釁這個權傾一方的霸主，於是將矛頭指在自己身上含沙射影，作為一個討伐的藉口。

　　殺雞儆猴，無論被當作工具或是受到威脅的一方，都不是一件令人高興的事情。

　　半個時辰之後，兩匹馬一前一後準時起程。馬上的人披著斗篷，輕裝便行，帽沿壓得極低，使人看不清楚面貌，陰暗的暮色也成了極佳的掩護，利於行人兼程趕路。

　　馬兒撒開四蹄，順著官道一路急馳。前方黑馬猶如追趕獵物的野獸那樣目露兇光，像是不懂得何謂疲憊，猛烈向前狂奔，而落在牠身側的紅鬃駿馬不遑多讓，鐵蹄一聲比一聲急促，緊緊追在身旁不放，甚至幾度超前。馬鞍上的人伏低上身，隨著顛動奔騰的動作拉韁、收放，加快了速度。

　　披星戴月的經過一晝一夜，越過了無數密集的城池，途中僅僅稍作幾次休憩。這對人馬而言都是極為考驗的負擔，但這兩匹馬皆是產於西域一等一的戰馬，連日奔馳並無大礙，赫連覆雨並沒有流露出一絲一毫的疲倦，這樣的奔波對習慣動盪的天涯而言也堪能支撐。真正讓天涯感到有些難以自處的，是自從分堂簡短的對話之後，赫連覆雨便沒有再開口對他說過一個字了。

　　他是看著赫連覆雨勒馬才知道能夠休息，休息時也是自顧自飲水進食，而赫連覆雨上馬就代表著起程。沒有任何語言，就連視線都不曾放在自己身上，恍若自己是空氣，或單純只是一抹影子。

　　他們兩人之間互動很多時後也是簡短的，只存在命令與回應，少有交談，但這樣的情形卻是前所未有。

　　這是全然的忽視。

　　並不是多希望受到對方的注意——很多時後天涯寧可自己變成地上一灘泥，也不要赫連覆雨看到自己——但受到如此直接的冷漠相待感覺出乎意料的糟糕。像是有針細碎地扎著，令人不安又難受。最主要的，他知道這是為了什麼。

　　天邊緩緩露出一道白光，空氣中滿是清晨的濕冷氣息。赫連覆雨拉住韁繩，放緩了身下座騎的腳步。機不可失，天涯同樣勒韁，卻策馬向前快走幾步，擦過赫連覆雨身旁，垂下睫毛，淡淡問：「你生氣了？」

　　他的聲音很低，低的幾乎只有自己能聽見，前方的男人卻總算側過頭，給了他一個冷淡的眼神，表示不明白他沒頭沒尾在說些什麼。兩匹馬靠得太近，黑馬發出凶狠警告的低嘶，天涯的座騎則一甩長尾，狠狠噴了一口氣。

　　赫連覆雨這匹馬性格極為凶暴，無法與其他馬匹共處。而天涯騎著是西域送來的那匹烈馬，事後赫連覆雨給了他的，因風雨閣內除他以外無人能夠駕馭。同樣是頂尖的良駒又從未相處過，自是互不相讓，此時得空，登時怒目相視，刨著地，互相惡狠狠地噴著鼻息。

　　天涯抓緊韁繩硬逼著馬兒別過頭，不去招惹對方的座騎，咬牙平淡道：「我心軟了。」

　　這個男人若想找他麻煩，任何無傷大雅的疏失都能成為刁難的藉口。他受懲處的原因林林總總，但有幾件是真正觸犯對方底線、絕不寬宥的事情：退縮、拂逆、撒謊、以及偶爾流洩出的情感。

　　而他對著那個抓住自己劍鞘的孩子，的的確確是起了惻隱之心。這樣的行為在對方的準則中是重大的過失，就算因此挨一頓毒打也有可能，但親眼目睹事情經過的赫連覆雨卻始終不置一語，甚至連批評斥責都沒有，只是不理睬自己。顯而易見的怒意卻反常的反應，令他摸不著頭緒的發悶。

　　赫連覆雨猛扯一把，將身下準備咬向對方的座騎趕開，逼著走了幾步才調轉過頭來，走回天涯身側，打量了幾眼，突然冷笑：「你打算道歉麼？」

　　只消看一眼對方的眼睛，他就知道答案如他所想是否定的。天涯顧忌他的懲罰，卻始終不認為自己做錯了。他一路風塵僕僕地趕至邊荒的那座城，目的就是要看天涯一眼，為了群雄帖一事，也為了平息與三叔爭執後生起的煩躁感。但見到的卻是那樣的一幕。

　　沒有任何助益的情緒便沒有存在的意義，尤其是憐憫與同情，反而使人猶豫不決。天涯不是不明白，而是明知故犯，一而再再而三的放任情緒左右行動。他以為天涯學聰明了，但是沒有，依然在一些不知所謂的地方浪費情感與時間。他無法解釋那是怎麼樣的憤怒，連提鞭子或是出聲都懶了。

　　輕蔑哼了聲，他回過頭：「罷。既然你喜歡將自己搞得如此廉價，那便隨你的意。」

　　赫連覆雨的話很刻薄，但已經習慣了的天涯並不怎麼難過，只是被一句話堵得啞口無言。無意識地拉緊手中韁繩，讓身下的紅沙馬原地轉了一圈，他沉默地跟上對方的腳步。

　　直至翌日清晨，灰霧瀰漫的曙色間終於出現一座城池的輪廓。

根據預定的字數和進度，依然是處於爆字又落後了1200字的情況
但這也許算一種進步，我盡力趕了 (目遠

至於這一章的重點....... 我只是覺得馬兒們很可愛wwww (踢開