紅塵．煙花．霧

　　偌大的房間裡，一個人裹著毯子，佝僂著牆角，蜷縮在矮榻上動也不動。

　　落日的餘光自面西的大窗斜落入內，照得一地青磚微微發亮，榻上人望向窗外的雙眼卻猶如兩個黑洞，再也映照不出任何顏色，只剩一片沉沉荒蕪的死寂。

　　唯有呼出口鼻的微弱白煙，顯示出他尚存一息生氣。

　　宮蒼浪是醒著的。

　　但醒來後只恨不得自己能長眠不醒。

　　隨著他意識逐漸恢復，支離破碎的記憶也跟著鮮明起來，遭受過的漫長而可怕的折磨排山倒海襲來，逼得他淒厲慘叫、輾轉掙扎。偏偏那個戴著面具的男子灌入他口中的藥一如他的人一般飄忽奇詭，驚人地有效，激動之餘非但無法如他所願地再昏死過去，神智還越來越清楚。

　　圍著他的幾名黑衣人對他的慘狀無動於衷，掐著他鼻子強迫他喝下更多藥汁、三兩下抹乾淨弄髒的地板後，就一條條蒸發了的鬼影般自門邊消失得無影無蹤──他四肢傷筋斷骨，重傷直如一個殘廢，又被封了穴道，就連尋死覓活都做不到，看守都是多餘。

　　但宮蒼浪明白他們並未走遠，依然潛伏在門窗四處，稍有風吹草動便會破門而入，他的一舉一動依然受到了嚴密的監控。

　　筋疲力盡的青年徹底體會了受人擺佈、身不由己的羞辱，卻又無能為力，只能渾身發冷地僵坐一角，麻木地放任自己沉浸在令人瘋狂的絕望之中。

　　恍惚中，他冷不防想起許久之前，他還強健跳脫的時候，被易天涯一劍削斷了半邊的髮，又輕易制服在那把黑色的長劍之下，當時他羞憤難當，寧可被一劍刺死，那個清冷的青年卻不肯理會自己。現在他終於明白了那時對方眼底那抹奇異又帶了點輕嘲的神色了……這世上最艱難的原來不是生或死，人到了真正的絕處，是生不如死，卻連求死都由不了自己作主。事到如今，被取笑也好、被看不起也罷，他寧願自己從來不懂這個道理。

　　彷彿冥冥中心有所感，門外傳來極輕的窸窣聲響，守著他的人似乎低低交談了兩句，緊接著他感到空氣中那股緊繃的氛圍一瞬消失，人似乎潮水般默默地退了開來。

　　宮蒼浪卻只是維持著姿勢，空洞地望著窗外。

　　風拂過，捲起幾片白色的雪花，熟悉的景色令他心念一動，稍稍定睛，發現只不過是凋零的幾瓣白梅。

　　關外五月能飛雪，今年水氣重，一直斷斷續續將離不離地落著雪，但到了這個時節，卻已經差不多要結束了。

　　門被推開又掩上，一個人無聲無息踏入房內，走至炕邊幾尺處便停住了，也不開口，只是沉默地看著他。

　　宮蒼浪緩緩回過頭，正好對上那雙回憶中清可見底、卻又煙霧蒼涼的眼睛。

　　「你……」他眥目充血，狠狠怔了一怔，前緣往事新仇舊恨一湧而上，瞪著出現在眼前，背著一室灰濛濛光影的易天涯，扭曲著臉嘶聲道：「……是你！」

　　天涯目光一直放在宮蒼浪身上，神色平淡，心裡卻是五味雜陳。

　　無論如何是再也沒了曾經那率性自負的公子哥兒模樣了，但不省人事時尚有個人形，清醒過來後心神耗衰太過，反而更顯憔悴猙獰。宮蒼浪是他自屍堆裡挖出來的，不必多問也猜得出對方受盡凌遲。他自己也曾不慎落在赤練門手裡受盡折磨，拚卻了畢生的運氣才僥倖逃出，也萬幸沒落下什麼病根殘疾，可過程仍然慘烈得不堪回首。傷口扯動都是疼痛，更何況手腿被生生折斷至殘，對自幼習武之人而言是最惡毒的傷害，就是看慣了血腥場面的天涯也不免為之惻然，卻又不知該如何開口。

　　一個人遭逢大難，旁人無論說什麼都是嘴上吹風。而命途上的火海刀山，也只能自己咬牙蹚過去，誰也幫不了誰。這些道理，他也是最近才開始有些理解的。

　　且不說他們本就無甚交情，甚至是處於敵我分明的兩方。

　　天涯不確定宮蒼浪這句「是你」是什麼意思──是表示自己將之救出了飛雪宮的暗室、還是譴責自己害他落得被風雨閣囚禁的下場、抑或痛斥自己涉入了與飛雪宮的鬥爭殺伐之中，但無論哪一點，他都覺得自己無從推卸責任，於是緘默了半晌，低聲應道：「是我。」

　　頓了一頓，怕宮蒼浪重傷初醒不曉事，又補了一句：「宮隨波被我殺了，三鎮現在是風雨閣的地盤了。」

　　「……」

　　沒料到他竟然如此坦白，宮蒼浪一時無語，與他四目相對，看著對方風姿清冷如常，一顆激烈跳動的心臟緩緩地冷了下來。

　　他其實只見過天涯四次，第一次是在碧梧山上，黑衣的青年隨手就扔出宮無忌的首級，帶來靈山全滅的訊息；第二次是在竹林中，輕易就贏了自己；第三次是在邊關放了自己一條生路，而最後一次，是在關雎城的圍殺戰中，電光石火的一個照面。

　　人有慕強的本能。易天涯氣質自帶一種風月無關的清淡，令他好奇又困惑，而他生來沒什麼爭權奪勢的野心，故而經常不自覺淡忘兩人背後的血雨腥風。但歷經一連串的叛變失勢逃亡及刑虐，被各方勢力傾軋算計得血肉模糊後，他不得不看清慘酷的事實，這才徹底醒悟過來，眼前這個看似形單影隻的青年，由始至終是風雨閣的爪牙、飛雪宮排得上前幾的大敵，與自己從來不在一個平面上，是這些血腥殺戮中的推手之一，毫無所覺的，僅是一廂情願的自己而已。

　　想起關於對方的風言風語以及邊關一別前的對話，青年當時不屑一顧的神色忽然說不出的諷刺，宮蒼浪的失望化為一股尖酸的恨意，嘶聲冷笑：「你終究是赫連覆雨養的一條狗。」

　　這是他能想到最惡毒的一句話。原以為高傲的易天涯會怫然變色，然而清冷的青年卻只是眼神一黯，沒有作聲。

　　這些日子來宮蒼浪神智不清時各種咒罵，他已經聽習慣了，也體諒對方遭逢巨變難免遷怒，不與傷患計較。另一方面，他也覺得這是實話。

　　雖然刻不容緩地來見了宮蒼浪，赫連荷風的一席話仍在天涯腦海裡盤桓縈繞，看著冷靜自持，實則有些魂不守舍。有些事情不想便罷，一旦有了念想，就越陷越深，曾經壓住的情緒浮上心頭，到了無法自欺欺人的地步。他始終分辨不出赫連覆雨與他究竟是什麼關係──那個男人待他總是不留情面的殘忍，也無從猜測真正的心思，就是旁人欣羨的那點稍縱即逝的親暱和寵愛，都只是隨興所至的打發。就像養著一條狗，召之即來呼之即去，要求也僅是聽話和服從。

　　不──可能對狗都還比對他寬容珍惜一些。

　　宮蒼浪隨口的侮辱戳中了他痛處，天涯心底冒出一絲看透了的心酸，卻很快又收住了。

　　他還記得自己前來的目的，清透如薄冰的眼裡看不出多餘的情緒，不動聲色淡淡道：「傳聞宮勝旭的據地有暗道接通謎境各處，我猜你知道一二。」

　　若不然，宮蒼浪除了出身外一無是處，宮勝旭也不至於那麼急著痛下殺手，還上重刑逼供。雖然宮勝旭本就以嗜虐好殺為名，但如此歹毒的骨肉相殘，恐怕也有著試探滅口的成分。

　　聽見青年開門見山這句話，宮蒼浪遍體生寒，眼前一黑，一瞬間似乎又被拖回了惡臭撲鼻血流一地的暗室裡，不由自主地劇烈抖了起來。好不容易才困難地咬住格格打顫的上下牙關，他凹陷灰敗的面頰泛出憤怒的顏色，姿態卻流露出一股與殘破身軀不相襯的傲強，森冷瞪著天涯，幾乎是從牙縫間擠出來的：「你以為，我會出賣自己的堂兄？」

　　盯著宮蒼浪，天涯眉頭一蹙，驀地湧起一股難以言喻的厭惡。他很少這麼強烈地鄙視過什麼，風雨閣也不是積善之地，但他再一次真心感到飛雪宮這池髒水有多使人噁心。

　　「殺死宮隨波之前，我除掉了飛雪雙秀。」他沉靜道：「冰風寨已與宮勝旭聯手。他是刻意，要置你於死地的。」

　　「我不信──」宮蒼浪面色鐵青，嘶嘶喘氣，歪七扭八的十指胡亂抓緊了毛毯，用力得崩出了青筋：「……我不相信！」

　　預料之中的反應，天涯沒理他，寥然地撫了腰際的劍，低聲道：「宮勝旭是你堂兄，那麼宮勝雪呢？」

　　聽見這個名字，心神大亂的宮蒼浪略有觸動，猛地抬起頭：「你們殺了他？！」

　　「他逃走了。逃到了劍絕嶺。」天涯神色平淡：「但兩日前傳出風聲，劍絕嶺有意與宮勝旭和談，宮勝雪連夜便消失了。你告訴我，既然離了風雨閣，他為什麼不回到親兄弟身邊，反而投靠了劍絕嶺。又為什麼在宮勝旭和劍絕嶺接上頭後落荒而逃？」

　　他三言兩語簡潔扼要，卻道破了關竅。

　　宮蒼浪啞口無言，怨毒地看著他，彷彿要從他臉上剜下一塊說謊的跡象，卻失敗了。他也不是真的對宮勝旭的弄權毫無所覺，隱約也知道兩個堂兄之間相互猜忌奪勢的關係，但他無心相爭，且又隔了一層，始終以幼弟的身分自居，總記著大哥哥似的男子親切地喚他小名、哄著他四處遊玩的容貌身影。

　　滿身能致命的傷口抽痛起來，他頭暈目眩，神色變換了幾次，眼裡因激動而微微燒起的一點火，最終還是慢慢地熄滅了。

　　夕陽也走到了盡頭，寂靜得滲人的房間內幽幽暗暗，良久，只有他濁重的呼吸聲。

　　好一會，才面色慘澹，毫無起伏地低啞開口。

　　「為什麼，你要與我說這些？」

　　他雖天真，卻不是真傻。

　　人落在風雨閣裡，他手無寸鐵，易天涯大可以動手逼供，沒有勸說他的必要，還將看著他的人都支開。他是親眼見過對方眉眼不抬就將一把劍插入活人喉嚨裡的，從沒懷疑過一身淡泊、卻煞氣逼人的青年看似斯文，斷人手腳時會有半點猶豫。

　　再說，這個冷淡寡言的青年明顯並不擅長勸慰或遊說。之所以斷斷續續說了這麼些話，是想幫他，不願將他送上刑堂。

　　天涯的回應很簡短。

　　「關雎城裡，你放過我一次。」

　　他在邊城放了宮蒼浪不過舉手之勞。但關雎城那次不同，情況危急，他被困於火場，就是殺得出重圍，也勢必受傷。與之對立的宮蒼浪緊要關頭竟敢網開一面，放他一條路走，或許只是公子哥兒不知輕重，但生死交關，又是兩方短兵交接，天涯還是記住了。

　　宮蒼浪空洞的目光輕微震動。嘴唇蠕動幾下，最後沒有發出聲音來。

　　闔上眼睛，他喘息片刻，突然低聲笑了起來，笑得比哭還難聽，喃喃唸了幾句話。

　　天涯沒聽清楚，下意識往前踏了半步，突然臉色大變，長劍連著劍鞘鏗鏘一翻，掃向宮蒼浪。