紅塵．煙花．霧

　　「我會想辦法救妳出去的。」

　　天涯的話聲很淡，卻透著決然的堅定，以及一種近乎破釜沉舟的情愫。

　　其實自他鋌而走險相助夜半彎那一刻起，他便明白他替自己本就承載著許多壓力的肩頭，更添了一副沉重而危險的擔子，也有了隨時捨身相護的自覺。即使沒有料到她會傻得明知山有虎，還偏向虎山行，但有一點初衷是從來沒有改變過的⋯⋯ 他絕對不可能坐視夜半彎受困，或是受辱。

　　連天涯自己也不知道這是什麼樣的感情，能夠讓他上心到如此地步⋯⋯ 稱不上愛，不過是幼年時兩小無猜的一段塵封過往，可印象雖然模糊，卻如同黑暗中的一絲晨光那樣分外值得珍惜。只要是凡人，總會有個想要守護的人、事、或物，那是無法以理性來解釋的堅持與原則。而他曾說過，他會保護她的。

　　守住童年的一個承諾，也守住自己存在過的一點價值。

　　他只知道他得救她，不計任何代價。

　　可他在赫連覆雨面前就連自保都已是勉強，又有什麼能力回護一個來自敵營、身份特殊的女子？

　　步出地牢，好不容易鑽出雲層的陽光和煦地灑落他頭頂，他卻只覺得說不出的荒涼沉重。縱使心中千頭萬緒、亂得猶如抽了絲的麻線，但面對困境，他的反應向來是冷靜而敏銳迅速的──雖然全然沒有把握，可他接下來一步一步該怎麼走、又會遇到什麼樣的阻礙，他在轉身離去的那一刻時，就已看透了大半⋯⋯

　　臉色依舊蒼白，他沒有絲毫猶豫或停頓，提氣縱向了位在東邊，風雨閣最隱蔽的、傍山而建的一座別院。

　　赫連覆雨的寢閣在風雨閣的北邊，西面則是火煌殿、議事房等重要機密區域；南邊是糧倉、廚房、兵器庫、地牢等儲備所在，而東區則是風雨閣部眾的一些家眷親屬居住之地。彷彿刻意顯示著對兄長及風雨閣的厭惡，清冷孤高的赫連荷風便是住在最東之東、一個極隱密的院落，隱居似的自過自的日子，極少極少在其餘區域出入，一年中踏入西北二區的次數更是屈指可數。

　　天涯的住所偏向南邊，因為沒有必要，更是幾乎從未涉足東區。除了偶遇，一直以來都是赫連荷風特意找上他，而非他主動相尋。可這次不一樣。掮越了身份，踏入了這座理當不應與自己有交集的區域，他的目的，就是找到赫連荷風。

　　不待僮僕稟報，天涯腳步不停地闖入了赫連荷風養花的別院，見到了那一抹熟悉溫雅的白，惴惴的一顆心才稍稍松懈下來，慌忙中已顧不得禮節，脫口急喚：「荷風公子！」

　　「天涯？」

　　想不到天涯竟會出現在他住處，正拿著剪刀修剪枯枝敗葉的赫連荷風訝異回過身，看到對方蒼白的臉色，蹙起了眉頭： 「怎麼了，發生了什麼事？」

　　「荷風公子，我求你，幫我一個忙──」天涯深吸了一口氣，緊繃的情緒再也按捺不住，一股腦兒地傾倒了出來：「閣主囚禁了一個姑娘，她是曲寒宵的未婚妻。求你看著，別讓任何人傷害她，能拖多久就是多久⋯⋯」

　　隨著時間一點一點流逝，他的內心也越來越不安。由於被趕出了火煌殿，他無從得知赫連覆雨最終打算如何裁決夜半彎。對方隨時暴露在危險下的念頭讓他更是如坐針氈，表面上平平淡淡，心裡卻是焦慮得幾乎發瘋。

　　他知道自己的請求沒頭沒尾，可這當頭兒已沒空細說從頭，整件事糾葛複雜，也無從解釋。他不期望從來不參與政務的赫連荷風能夠替他救下夜半彎，但好歹是赫連覆雨的孿生弟弟，身份非同尋常，在風雨閣內一向沒有人敢冒犯，有他護航，至少能夠保得了一時，攔住一些可能的傷害。

　　「天涯，慢慢說，這是怎麼一回事？」從來没見過天涯這麼氣急敗壞，赫連荷風意識到事態非比尋常，伸手按住了他微微顫抖的肩頭，神色凝重：「曲寒宵的未婚妻？她和你，有什麼關係？」

　　各種情愫湧上心頭，天涯一時語塞。最後只斂下眼，苦澀地低聲道：「我認識她⋯⋯很早很早以前⋯⋯」

　　幽暗的眼底掠過一絲難以察覺的微光，赫連荷風頓時明白了。

　　天涯過去經歷過什麼他並不知情，但他一直記得，那個被兄長拎回來的畏縮孩子，以及那孩子眼底那一抹不屬於那個年紀的孩童應有的、過分安靜忍耐的眼神。

　　一晃眼便是十三年，不論是性格或是過去，他從來沒有真正瞭解過天涯，卻總是看著他自孩童成長至如今挺拔堅忍的青年，再怎麼說都是有些感情的。

　　天涯剎那流瀉的急迫情感看得他有些難受，沒有再問，只是點了點頭：「我盡力。」

　　天涯鬆了一口氣，眼眶不自覺一陣溫熱。在這個腹背受敵、上下難以自處的地方，誠心願意幫助他的，就只有赫連荷風一個人⋯⋯

　　感激地看了對方一眼，他行了個禮，收斂心神，轉身便咬牙而去。

　　他那義無反顧的背影看得赫連荷風心底打了個冷顫，急急喝住他：「天涯，慢著！你上哪裡去？」

　　天涯腳步一頓，挺直了背脊，話聲平靜無波的鎮定。

　　「找閣主。」

　　射人先射馬、擒賊先擒王。他處理危機的方式一向不迂迴繞路，如同他的劍法一般果決明快，總是一針見血地搗向要害。這是一種極為危險的習慣，勝負險中求，達到目的的同時自己也受到同等傷害的威脅，可非死即生，卻也是最迅速俐落的方式。他能力有限，背後做得再多也決計保不住夜半彎，她的命運，是定奪在風雨閣的主宰者赫連覆雨手裡的。赫連荷風只能拖延一些時間，如果赫連覆雨不願意放過她，便沒有人救得了。他唯一的希望不是別人，而是在那個涼薄冷情的男人身上。

　　「別傻了！」赫連荷風滿面不以為然，氣急地想要他打消這個自尋死路的念頭：「我明白你心急，可你自己說，若是他會答應，你現在又何必來這兒找我幫你？曲寒宵是他的隱患，這件事非同小可，你能拿什麼來說服他？你求他不會有用的，別趕在這點子上往他刀口撞──」

　　他幾乎跺腳了，不懂，天涯這麼能忍的脾氣，怎麼偏生這時候衝動了起來？

　　「你忍忍，我再想辦法。」

　　天涯只搖了搖頭。

　　赫連荷風說的他都懂，也有他的道理，可沒有別的辦法。

　　也不可能有別的辦法。

　　在那個工於心計的男人跟前，任何七彎八拐的方式都不可能見效，只可能挑起他的反感。如果有所求，就得付出相對的代價，赫連覆雨的原則一如他的人一樣強硬而公平。自己沉不住氣透露了對夜半彎超乎尋常的關心，那麼除非自己出面，誰都不可能扭轉情勢。既然把柄落在對方手裡，那麼就只能配合，除了求，還是求⋯⋯

　　「天涯──天涯！」伸手想拉住天涯的衣袖強行將他留下，無奈對方聽不進自己的警告，動作也不是他能阻攔的矯捷，赫連荷風抓了個空，只能眼睜睜看著青年單薄的背影幾個起落後越來越小、終至不見。

　　隱隱感到這件事情不好善後，怕要惹出更多事端來，赫連荷風氣惱一揮袖，打散了架上凋謝了的殘花，半乾枯的花瓣輾轉飄零，緩緩落在了滿是塵土的地上。

　　※※※※

　　待天涯回到西院時，火煌殿內已空無一人。早晨陰霾的天空也已雲開天光，溫煦的陽光也逐漸轉熱，是個秋末時節難得的明媚艷陽天。他卻無心留意，只是逕自朝北院的方向疾行而去。

　　越是接近赫連覆雨的處所，心頭壓著的那塊巨石便越發地重。出自於種種不愉快的回憶及對方那過於強烈的氣息，他極度排斥這個區域，除非公事或是赫連覆雨的召喚，根本不願意接近一分一毫。可這一回，卻是自己送上門去。知道前方等著自己的必定是那個冰冷男人的怒火，以及免不了的刁難及羞辱甚至折磨，卻不能回頭。

　　事態演變如斯，倒也沒有所謂的恐懼不恐懼了⋯⋯ 臨戰無退，只能咬牙，豁了出去。

　　──但他萬沒料到的是，赫連覆雨卻不見他。

　　才跨入赫連覆雨的院落，他便被兩個影衛給攔了下來。

　　「易大人您請回吧。閣主下了令，誰也不見。」

　　望了望赫連覆雨寢閣的方向，不得其門而入的天涯一時有些慌亂，呼吸急促了幾分。不明白對方為什麼對自己突然這麼不待見，不止勃然大怒地將他攆出了殿堂，甚至連開口解釋的餘地都不肯給，他著實愣了會兒，但接著心念一轉，壓下了那股湧上心頭肆虐氾濫的焦慮，深吸了一口氣，低斂下清冷的長眼，撩袍對著垂花門的方向，在碎石鋪成的小徑上直挺挺跪了下來。

　　「噯，易大人──！」想不到在人前一向清冷孤僻的青年竟公然這樣跪在門前，影衛失聲驚呼，有些不知所措，不知該攔還是該勸，卻又不敢貿然碰觸他。

　　滿帶屈辱性的動作、影衛驚訝又奇異的眼神，如同利刃一般劃得天涯體無完膚，神色卻依然漠不關己似的冷淡，恍如對周遭一切都毫無所覺，狹長的眼眸微闔，瞬眼不瞬，目光只是放在迴廊深處、那扇緊閉的門扉。

　　他抱定了不見到人誓不離去的主意，放低了身段忍辱負重地賭一個機會。這一跪，卻是自艷陽高照，直跪到了夜幕低垂。