紅塵．煙花．霧

　　他不是個憑衝動貿然行事的男人，但面對挑戰，他從來不可能退縮。

　　眼神依然那樣不置可否，瞧也沒瞧沐邵秋等人，赫連覆雨黑袖一拂，跟著在雪地上坐了下來。修長的食指看似不著力般撩過化為棋盤的大石塊，左下角的星位登時出現了一個交錯的叉痕，與棋盤的紋路一樣深刻剛勁，入石三分。

　　他的動作，又使沐邵秋一行人又驚又異地深吸一口氣，驚的是他有如此內功修為，異的是他竟有膽子與無相對弈。

　　無相年屆八十，以歲月累積而成的經驗與智慧不容小覷，十年前甚至曾大敗名盛一時的江南棋王，聖僧一名不逕而走。而像這樣以功夫在石塊上刻棋，拚比的不只是棋藝，更是極耗損內力的鬥爭。就是棋技勝了，內力不濟也是徒勞，反之亦然。這邪魔，也忒地太狂妄！

　　無相沉著地看著他動作，直至他佔完角，這才伸手在對角的星位上畫上兩個圓圈，就此一場鬥智鬥力的戰局才正式展開。布局的階段動作都是很迅速的：偌大的棋盤空蕩，雙方各有打算，眼起手落，絲毫不拖泥帶水。每當赫連覆雨佔了一角，無相便跟著掛角，而無相一試圖下飛，赫連覆雨的棋子便隨即割分。

　　雖然雙方皆神色從容，但落子方位之間步步相逼，一個動作已無形中拆解了不知多少回合，就連觀者都不禁屏氣凝神，不敢喘出一口大氣。

　　血紅的落日在不知不覺中已鑽入山頭，換上一輪不甚圓滿的月高掛空中。月雖不圓，卻很明亮，映在雪地上一片燦爛的銀光，甚至比白晝要亮上幾分。而隨著時間推移，棋局上的形勢也更加瞬息萬變。

　　棋盤上的空地已爭奪殆盡，開始向中腹圍地。無論是無相還是赫連覆雨，都依然端坐在原地，呼吸平緩而低沉，像兩座俊偉的石像，只有落子時揚起手才略有移動。場上四處畫有叉與圈，看似一盤混亂，實則處處機關，每落一子都考驗著弈者的大局觀，意味著接連的攻守與死活。

　　無相垂落的眼眸發出了與枯朽外表不搭的異彩，猶如自靈魂燃燒般光芒燦爛，鼻息吐出的白煙如蒸氣，連臉龐都微露紅潤。而赫連覆雨妖佞雙眼也灼灼如寶石，素來帶著厭色的面容也流露出罕有的神采，全身上下散發出一股熱氣，就連周遭的冷空氣都為之微微波動了。

　　——落子的速度已大大減緩，氣氛卻更加凝迫。不單單棋場上已臻至白熱化，雙方催起的內力也互相較勁著，誰也不甘落後。兩人之間的土地已微微下陷，就連沐蕭魚楊四人都被無形中的力量震得不得不退後幾步，棋盤上殊死之鬥，兩人之間更是波濤洶湧，凶險異常。要知道，拚比內力看似不如兵器相擊那樣血腥，卻更加兇險異常，若是脫力不敵，甚至可能當場力竭而亡！

　　月夜，星子，雪。巍巍山巒，壯闊而靜謐，寂靜得像是能聽見樹木的呼吸。遠遠望去，山腰上坐著兩人，站著四人，無人開口亦無人動作，平靜得像是六塊石頭。

　　唯有場內的人明白，這是一場無聲卻驚險萬分的惡戰。無相與赫連覆雨的內力已雙雙催到了一個境界，再也無法收斂，以各自為中點向四周震盪而開，滿地積雪被這股力量向捲開，就連底下的砂石也開始滾動。棋盤上星羅雲佈，時而膠著，一回手卻又大攻大殺；解連環般一面倒的攻勢，卻又峰迴路轉。

　　沐邵秋等人已看得眼花撩亂，手心冒出冷汗。同時之間，又心蕩神迷，激動得無法自己。

　　無論如何他們均是練武之人，長年精研此道，而今親眼目睹並身置於這場一生難得一見的文武雙戰中，在這一個瞬間幾乎忘卻了所有事物，如癡如狂無法自拔。

　　但就在此時，無相忽然長嘆一聲，飛躍而起，一掌劈落在石碑之上。

　　風起雲湧的棋局登時碎成石屑塵灰，爆裂四濺。

　　「大師！你這是 —— 」沐邵秋等人震惑至極，一時間竟反應不過來，脫口驚呼。無相卻恍若未聞，只是站在原地，微微喘著氣，看著收起衣袖，沉著而起的赫連覆雨。

　　有別於局外人的驚詫，赫連覆雨除了無相瘁然出手那一瞬感到訝異外，還是那樣看不出深淺的波瀾不興。

　　兩人面對面站著，各自低喘著氣，調勻內息。

　　過了好半晌，無相才淡淡道：「我敗了。」

　　「你 —— 什麼？怎麼可能！」

　　眾人簡直不敢相信自己的耳，懂得棋藝的沐邵秋更是又驚又怒：「不可能！不可能！我看著的⋯⋯那走勢、那走勢頂多是劫，連環劫，是和局！」

　　「我敗了。」無相又說了一次，瞬也不瞬地望著赫連覆雨。他眼裡透著的衰敗及憂傷，方才燃起的精力退潮般以一種極明顯的方式在消退，身形甚至比之前還要枯槁了。

　　「那是九連劫。我有三種方法，能夠從連環劫中逃出⋯⋯但你也有三方辦法，能夠置我於死地。」

　　「錯了。」赫連覆雨淡淡道：「我的方法，不只三種。」

　　無相一愕，接著悵然笑出了聲來。

　　「你是赫連無情的兒子？」

　　赫連覆雨並不否認，即是承認了。

　　「呵⋯⋯」無相並不意外，只是確認而釋然。江湖上風聲早已傳遍，只是從未真正證實過而以。赫連不是尋常的姓，而他高窕的體態和深刻的五官輪廓也早宣告了他異域的血統。以面貌而言，他眉眼是生得和赫連無情極為相似的，只是比他那粗曠的父親要精細幾分。

　　「我見過你。二十年前，在喪魂山上。」

　　他至今仍深深記得，在那個血肉橫飛的戰場上，與他打過照面的孩子。

　　才多大年紀？八歲、九歲？他沒料到會在那種地方看到孩子。但為什麼不可能呢，喪魂山是赫連無情的老巢，他的妻兒當然會在那裡。才幾歲大的孩子，武藝卻已然不差，提著一把劍淹沒在分不清敵我的洞穴中。面頰上濺上了血跡，鮮紅的顏色襯著孩子漆黑的眼及手中通體漆黑的劍，白皙的膚色更加如雪的白，在混亂中像是超脫而獨立的存在，卻又無可避免地屬於背後的煉獄，令他不由得怔住了。

　　那副神情，那雙眼睛。冷靜得過於可怖的眼神，用一種一無所有、極致陌生清透的神態，眨也不眨地看著遍地屍體血流成河，像是要將一切生生烙印在腦海裡似的，專注而冰冷⋯⋯

　　那畫面令他心驚肉跳，二十年來在腦海中揮之不去。

　　那不是一個孩子該有的眼神。踩著一地的豔紅，不知道是以什麼樣的力量支撐住的，又到底，在血腥與死亡中看到了什麼，抑或，學會了什麼⋯⋯

　　然後，二十年後，北方出現了一個鐵血殘忍的霸主。

　　此時此刻正站在他眼前。

　　二十年⋯⋯整整二十年。

　　「我記得。」赫連覆雨淡淡瞇起了鋒利的眼，唇角忽地幾分上揚，似乎感到某些怪異的趣味：「當年只差一點，就能將我早早斃於喪魂山，也不至於生出現在這樣風波。」

　　「天意。」無相淡淡道：「生死由命，你既然劫後餘生，那麼便是命中注定。」

　　赫連覆雨只是冷笑：「我不信天，也不由命！」

　　無相深深注視著他的雙眸，一聲嘆息：「我只問你一句。你這樣處心積慮地崛起，是想報復麼？」

　　赫連覆雨眼角餘光終於落在一旁的沐邵秋等人身上，毫不掩飾他的鄙薄：「我若想血債血償，用不著這樣大費周章。當年相關人士，早無一個活口。」

　　「你 —— 」沐邵秋等四人氣得瞪眼，卻一句話也說不出。做一名刺客遠比做霸主還要容易，赫連覆雨十年前便驚絕江湖，如果真要復仇，除了無相大師外，只怕主事者沒有一個是他敵手。這也是為什麼十多年來所有人都心驚膽戰過著日子，這一個心腹大患一日不除，一日難寐。

　　無相花白的眉毛攏起，睿智的雙眸第一次充滿了迷惘：「那麼，是為了什麼？」

　　「你們處心積慮打壓異己，又是為了什麼？」赫連覆雨冷笑道：「不必跟我說什麼正邪不兩立的大道理，這種傻話你信，我不信！規則是贏家制定的，若不想輸，那就只能贏，世態炎涼，不就這麼簡單。」

　　「你年紀輕輕，武學就已達登峰造極的造詣⋯⋯這樣的人，百年怕也難得遇見一個。」無相沉默了半晌，喟然嘆惜：「情深不壽，慧極必傷。偏偏，走的是歧途。」

　　一旁的沐邵秋聽了不住諷笑：「邪門外道，誰知練了什麼魔功，自然厲害！」

　　赫連覆雨只冷冷掃了他一眼。

　　一個人，要練就絕世武功的可能性有好幾種 —— 天資、秘笈、奇遇、或是苦功。若是因為身中劇毒而不得不日夜修習、冒著走火入魔的風險壓制毒素也算是一種奇遇，那麼他四項皆備。

　　有什麼理由，他不會站在頂點，傲視群雄？

　　但他連解釋都懶。再怎麼冠冕堂皇，廢物就是就是廢物，只會鞭長莫及地朝著他人的影子吠叫，永遠不會撒開腿跑。

　　被理解或是誤解，他全然無所謂。既不要人感激愛戴，也不在乎人恨他厭他，又何必理會？

　　眼眸透出火光，他薄唇一撇，輕蔑冷哼：「路是人走出來的，何來正途歧途。我滿手血腥不錯，你們打著白道名號勾心鬥角、圖名奪利，難道就不齷齪骯髒？」

　　「姓赫連的！嘴巴給我放乾淨點，不要含血噴人！」

　　沐邵秋等人變了臉色，楊羨好不容易恢復的面色又脹得通紅，手中九節鞭抓得框啷框啷響，筋脈都賁張了。蕭承山和魚江楓也朝赫連覆雨怒目而視，神情怨恨得似恨不得將人連骨頭都刨出肉來。但接觸到赫連覆雨冷酷的眼眸，卻又感到一陣涼意，胸脯急遽起伏，想罵的話全噎回了喉頭。

　　「過去的事，我可以不計較。」赫連覆雨視線擺回了無相身上，直直注視著那雙清澈、卻已透出暮色的眼瞳，神色一凜，語氣轉而堅定狠厲：「但有兩個人，非死不可！」

　　「 —— 叛徒，以及主謀。」

　　空氣中飄盪著的月光如塵埃，在剎那間流亂了。

　　「你都知道了。」

　　無相長嘆一口氣，垂下頭：「我曾答應過那個人，會保他餘生平安。至於主謀，他是個可憐人 —— 」

　　「這世上可憐的人太多，值得同情的卻太少。」赫連覆雨冷淡打斷他，神態又恢復了平時那樣目空一切的倦怠，薄情而決絕，「話已經說得夠了，你也已消耗了我不少內力，要動手便動手罷。」

　　他已做好應戰的準備，不料無相卻點了點頭，讓開了身子，雙手合十朝他一揖。

　　「阿彌陀佛。願賭服輸，既然貧僧已答應不阻攔你下山，那麼自當遵守諾言。赫連閣主，你請吧。」

　　「大師！你怎麼能夠 —— 」出乎意料的發展，讓沐邵秋等四人瞪大了眼，或是驚呼或是跺足。

　　就連赫連覆雨一時間竟也有些詫異，但隨即一歛衣袖，毫不留戀地翩然離去。

　　雖然早從一開始就已做好應戰的準備，但此際天時地利人和他無一得佔，他不冒無謂的風險、不將自己置入不必要的險境，除非萬不得已，並不想與莫測高深的無相對上。

　　望著他的背影，無相冷不防揚聲，醇潤滄桑的聲音在雪嶺中震盪開來。

　　「我只是想告訴你最後一件事：三十餘年前，你還未出世時，我與你爹在雪山上下過一盤棋。他輸了 —— 輸得光明磊落。」

　　一揮袖，捲起千堆雪⋯⋯那個男人喝下一杯苦茶，笑著大步離去的身影，單刀赴會，來時一刀一馬，去時也不帶走一片塵埃。果然依照約定，退回了十二連環峰，那怕勢力再怎麼橫掃江北，也不曾挪動過據地⋯⋯

　　深遠的目光透明而哀憫，卻犀利如電，穿透過赫連覆雨。

　　「而今他早已不在。你呢？赫連閣主，苦集滅道，何時解脫！」

　　他最後一聲喝並未提高音量，整座山谷卻微微搖晃了。

　　赫連覆雨一個停頓，卻沒有回頭。他是絕頂聰明之人，內心有一霎的震盪，但很快便被壓下。他從來，不留給自己退路。

　　費了這麼多功夫，無相竟臨陣罷手，眼見心腹大患也就這樣即將自掌心溜走，沐邵秋大急之下忽然心生一計，扯開喉嚨叫道：「站住！你這魔教餘孽，原來是隻縮頭烏龜！怕輸怕死了，想躲起來了？」

　　蕭承山與他交情最深，頓時明白了他的用意，接口道：「龍生龍，鳳生鳳，那赫連老妖是隻王八，生出來的當然也是龜兒子！」

　　「說他魔頭還太抬舉了他，分明是頭狗熊！」

　　「哈，父子原來都是貪生怕死的孬種，給幾分顏色就托大起來了 —— 」　

　　「邪魔歪道，人人得以誅之！｣

　　兩人一搭一唱，刺耳的謾罵轟雷般滾滾自身後傳來。赫連覆雨臉色陰沉，卻沒有發作，當作沒聽見一般繼續前行。

　　這兩隻狡猾的老狐狸想激怒他逼他出手，回到他們設好的局裡來，到時是他主動出手，無相也就沒有攔不攔路這一說了。小不忍則亂大謀，他頭腦沒有簡單到會中這等低劣的激將法，幾個過氣的老頭叫囂也可以不必理會⋯⋯

　　見他不為所動，蕭承山握緊雙手，忽然喝道：「李燕容！」

　　赫連覆雨腳步倏然止住。

　　「李燕容⋯⋯」蕭承山大口喘氣，嘿嘿冷笑：「竹陵李家生出的好叛徒，丟人現眼的淫婦 —— 」

　　他一句污辱的話還來不及說完，就被撲面而來的狂烈掌風硬生生打斷。赫連覆雨轉身、出手的動作一氣呵成，線條凌厲的雙眼森冷如玄冰，填滿了實質的殺機。